生命の起源や進化も網羅する幅広さとわかりやすい語り口からミリオンセラーとなった同書を朝日選書として復刊。上巻は、著者が長年取り組んだ太陽系惑星の探求の歩みを詳述。宇宙飛行士・山崎直子さんの書き下ろしエッセイも収録。