公卿・諸侯を廃して生まれた華族は、どのように近代日本の特権階層へと変貌を遂げたのか。明治国家の「貴族」を作り上げようとする政府と華族会館の活動を通じて「皇室の藩屏」としての道を模索する華族の姿を追究する。

内容:華族会館創設過程における華族. 明治六年政変後の島津久光問題における華族. 岩倉具視と「部長局-宗族制」の形成. 明治一〇年代前半期の華族社会. 明治一四年政変後の華族の立憲制への対応. 華族令の制定と「華族」の誕生. 華族令制定後の伊藤博文と華族. 華族のゆくえと明治国家