日本人の「姓」と「苗字」のルーツはどこにあるのか?明治以前の日本男性は、なぜ人生の節目ごとに改名したのか?「姓」「苗字」「氏」と「名前」の歴史を、古代から現代まで、国際関係をも視野に入れながら描く通史。