江戸時代の甲賀郡に自らが忍者だと主張した人々がいた。忍術書『万川集海(ばんせんしゅうかい)』や江戸~明治の出版文化による忍者イメージの形成と、家筋と由緒を守り生き抜いた「甲賀忍者」の実像を明らかにする。