上方と江戸という2つの中心をもつ楕円の文化のなかでは、文化が国の都から同心円を描いて広がるということがなかった。庶民がもたらした独特の「いろはかるた」と江戸時代の思想家たちの足跡を辿りつつ、江戸文化の不思議に迫る。

内容:生活に生きることば . 犬も歩けば棒にあたる . 論より証拠 . 花より団子 . にくまれっ子世にはばかる . 骨折り損のくたびれ儲け . ヘをひって尻つぼめ . 年寄りの冷水 . ちりもつもって山となる . りちぎものの子だくさん . 盗人の昼寝 . るりもはりも照らせば光る . 老いては子に従う . われ鍋にとじ蓋 . かったいのかさ恨み . よしのずいから天井をみる . 旅は道づれ . れう薬口ににがし . 総領の甚六 . 月夜に釜をぬく . 念には念を入れ . 泣く面を蜂がさす . 楽あれば苦あり . 無理が通れば道理ひっこむ . 嘘から出たまこと ほか49編