平安時代、畿内において牛車が乗用具の主流となり、王朝文化の一翼を担うようになったのはなぜか。牛車の盛衰を交通史や技術史との関連で探るとともに、絵巻や日記・物語に描かれた牛車の姿を明らかにして平安の雅の世界へ読者を誘う。