廃藩置県によって中央集権国家を誕生させた明治政府は、欧米列強と対峙できるような国家の建設を目指して、次々と近代化(西洋化)政策を強行していく。近代国家建設を目指した熱い時代を多くの論点から描き出す。

内容:近代国家の形成 勝田政治執筆. 文明開化政策の展開 今西一執筆. 征韓論政変と大久保政権 勝田政治執筆. 近代化と士族 猪飼隆明執筆. 自由民権運動と明治一四年の政変 大日方純夫執筆. 太政官制の構造と内閣制度 中野目徹執筆. 国境の画定 麓慎一執筆 川畑恵執筆. 明治天皇の形成 坂本一登執筆