19世紀ドイツ精神史を辿った古典。上巻では、「絶対精神」の哲学を説いたヘーゲルから、歴史的思考を永遠への憧憬によって転覆させたニーチェにかけて、歴史がどのように哲学的に理解されてきたのかをめぐる議論を収める。