江戸時代中後期、商業出版が盛んになり、多くの書物を収集する武士や町人が現れた。体系的に書物を蓄積した小山田与清、屋代弘賢、狩谷棭斎、塙保己一らの知的営為と目指したものを、遺された目録や解題、索引から探る。