島崎藤村が幕末維新期の人間模様を描いた歴史文学『夜明け前』。その舞台である東美濃・南信濃地域に生きた豪農商たちは、激動の時代に何を考え、いかなる行動をとったのか。遺された史料を紐解き物語の歴史的背景を描く。

内容:小説『夜明け前』と中津川. 下伊那の国学. 間秀矩・馬島靖庵の横浜生糸交易. 世良孫槌のこと. 幕末中津川をめぐる三人の女性達. 中津川国学者と薩長同盟. 筑波義徒磯山与右衛門の情報蒐集活動. 平田国学の「復古・一新」路線と中津川民権. 明治維新と中津川. 気吹舎と四千の門弟たち. 三人織瀬. 佐藤信淵と房総. 竹川竹斎と佐藤信淵