これから先、日本はどうなるのか?どのような国のかたちが皆の幸せになるのか?福澤諭吉から保田與重郎、丸山眞男、橋川文三、網野善彦まで、23人の思想家が、自分の喫緊の問題として悩んだ、近代化と戦争、維新と敗戦を軸に、日本の150年を振り返る。

内容:ナショナリズム=デモクラシーの時代. 自由をもとめて自由を殺さないために. ゆれ動く感受性と明治日本. 批評家とは何者か. 百年前の「時代閉塞の現状」. 「美しいアジア」は何処へ行ったか. 自由民権かテロルか. 悲哀の時代をどう生きるか. 不安定の底にある「不安」. もう一つの「近代」. ロマン主義と「孤高」の詩人. 戦後の若き世代へ. 「ごっこ」の世界が終ったとき. ナショナリズムと社会革命. ロマン主義とナショナリズム. 死者とともに迎える敗戦. 象徴天皇制と戦後. 批評家になるための必要条件. 「からっぽ」な戦後. 天皇と民主主義. 鎌倉仏教誕生秘話. 左翼・右翼が生まれる時. 戦後七十年、憲法改正をどうするか. 『日本』を組み立てる. 現代日本に、大転換はおきるか ほか6編