現代にとって必要とされる歴史学とは何か、「新しい世界史」叙述を提起し、大きく展開する学問状況と、その実践についてわかりやすく論点を明示。グローバル化する世界のなかで人文学・社会科学が果たす役割と、グローバルヒストリーの具体的な有効性を説く。