「染井吉野の江戸・染井発生説」を提唱したサクラ研究の第一人者によるサクラ文化誌の集大成。花見の歴史を縦糸に、詩歌・芸能・民俗・自然科学を渉猟。サクラと日本人の関わりの実相に迫る。巻末には、資料編として「染井吉野の江戸染井発生説」も収録。