小学校高学年から大人まで楽しめる古典入門。「万葉集」を4期にわけて、年代別にわかりやすく紹介。上巻は「初期万葉時代 大化改新~壬申の乱(645~672年ごろ)」「白鳳万葉時代 壬申の乱~藤原京への遷都(672~694年ごろ)」を取り上げる。