日本の神道とは何なのか。天皇崇拝を中心とする近代の国家神道を経て、現在の宗教法人神社本庁が統括する神社神道へと至る変遷全体を追う。伝承分析の手法によって上書き保存の履歴を解明しつつ、変わることなく伝承されてきた神道の中核部分をあらわにする。