アメリカの感染症対策がいかに法制度と市民のイデオロギーに規定されてきたかを、天然痘・腸チフス・黄熱病の歴史をもとに読み解く。重要視される民主主義、私有財産権、連邦制、個人の自由の保護がもたらすさまざまな帰結を具体的な事例から明らかにする本。