守旧派と対立し新たな仏教の礎を築いた最澄と、即身成仏という力強い思考から密教の世界観を樹立した空海。ともに遣唐使として学び、後にライバルとなる2人の巨人は「日本型仏教」をいかに生み出したのか。両者の生涯からその核心を探る。