批評家・小林秀雄が晩年、10年にわたって取り組んだ『本居宣長』は、執筆に難渋し、結論に達しないまま終わってしまった。なぜ、最後の仕事でここまで挫折してしまったのか。大作を丁寧に読み解きながら、「小林批評」の栄光と挫折を考察する。