アフガニスタンへ送り出されたソ連の若者たち。やがて彼らは一人、また一人と、亜鉛の棺に納められ、人知れず家族のもとへ帰ってきた…。作家が自らの目と耳で体験し書き留めた同時代の戦争の記録。作品発表後に巻き起こった裁判の顚末などを増補した新訳。