東京近郊の北武蔵野では、化学肥料に頼らない農法が360年も続けられている。この農法の価値を土壌生態学の最新知見や江戸期の都市と周辺農村の物質循環、欧州の農業近代化の流れをふまえ、世界的な「土と堆肥の自然力」の低下との関係から考察する。