「産業のコメ」といわれる半導体とは一体何なのか。何がすごいのか。どのような種類と役割があって、どのような分野で活躍しているのか。「半導体」の原始のころの話からはじまり、ICやLSI、メモリやLEDまで、その仕組みを科学的に易しく解説する。