京の袋物問屋の隠居・又兵衛と知り合った空也は、大和国室生寺に向かう一行と同行することになった。途中、柳生新陰流正木坂道場で稽古に加わるのだが、次第にその有り様に違和感を抱く。一方、空也との真剣勝負を待ち望む佐伯彦次郎は…。