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1977年（昭和52年）のこの日、日本初の静止気象衛星「ひまわり1号」
がアメリカ・フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターか
ら打ち上げられた日です。
ひまわりの日は、植物のひまわりからではなく、ひまわり１号という
愛称の静止気象衛星が打ち上げられたことが由来になります。
なぜ日本初の気象衛星は、ひまわりという名前になったのでしょうか。
気象衛星の名前にした理由は、植物のひまわりの特徴からと言われて
いるそうです。ひまわりは常に太陽の方向を向いているように、太陽
の動きに合わせてお花の向きを変化していきます。気象衛星も、常に
地球を見続けているということから「ひまわり」という名前になった
そうです。
ご紹介する一冊は、『ひまわりの文化誌』著：スティーヴン・A・ハリス
です。ひまわりとその仲間（キク科植物）はどのように世界中に広まり
観賞用、食用、薬用の植物として愛され、またゴッホをはじめ多くの芸
術家を魅了してきたのでしょうか。本書では、生命の神秘とその驚嘆す
べき美しさ自然の偉大さのようなものを実感せずにはいられません。
