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９月１２日はマラソンの日です。
なぜ、今日がマラソンの日なのか。その理由は、紀元前にまでさかのぼります。
紀元前450年9月12日、ギリシャのマラトンにペルシャの大群が上陸してきました。
しかし、これをギリシャ・アテナイ(アテネ）の名将ミルティアデスが、
奇策で見事撃退します。
その吉報をアテナイに伝えるため、伝令役に選ばれた兵士フィディピデスが、マラトン
から約40km離れたアテナイまで走りぬきました。
そして、アテナイ城門までたどり着くと、「我勝てり」と告げ、そのまま絶命してしま
ったそうです。
戦いの傷も癒えぬまま、ただ勝利を伝えるために走りぬいたフィディピデス。
その故事を偲び、近代オリンピックの第一回目、1896年のアテネオリンピックでマラト
ンからアテネ競技場までの競争が加えられ、ここで初めてマラソンが正式な競技として
行われました。
ちなみにマラソンは「マラトン」の英語読みだそうです。
今日紹介する一冊は『109ひきのどうぶつマラソン』（のはなはるか／作・絵）です。
マラソンをするのはなにも人間だけではありません。
これからはじまるのは、なんと地球１周のどうぶつマラソン大会。１０９匹の動物たち
が、いちばんをめざして走り出す。
いったい誰が金メダルをもらうのか。探し絵も楽しめる楽しい絵本です。
